小時候我們就知道太陽系中有九大行星，這可是小學的時候普及最深的知識，當時我們已經(jīng)把這九大行星的名字背得是滾瓜爛熟。

但是不知道從何時起，太陽系又成了八大行星，有一顆行星被無情地提出了行星行列，這個天體就是冥王星。

其實冥王星不是行星到今天已經(jīng)十四年了，有些人一開始還無法接受這個事實，因為九大行星已經(jīng)太深入人心了，這個可以稱贊一下，科學知識普及得太到位了。

但是很多人并不是很清楚為什么要將冥王星排除在行星行列之外，今天我們就再次了解下冥王星，看看它的到底是哪里出了問題。

也順便了解下冥王星相比于其他行星到底有多奇怪，或者說是有多可怕？

其實從冥王星的命名上看，我們就能感受到當時它被發(fā)現(xiàn)的時候人們對這顆天體的敬畏之情，它的名字是羅馬神話中掌管地域的死神（Pluto），當然翻譯過來就是我們的冥王，也跟地獄有關。

由于這顆天體距離我們非常遙遠，在海王星的軌道之外，距離地球平均在60億公里，就算是人類最初發(fā)現(xiàn)了這顆天體的存在，由于對其成像也非常模糊，所以對它充滿了很多的未知。

除了未知帶來的神秘之外，在冥王星被發(fā)現(xiàn)之前，在天文學界有長達30年的時間一直在尋找神秘的X行星。所以冥王星在被發(fā)現(xiàn)以后，人們大為震驚，可以說轟動了整個科學界。

這也是為啥當時冥王星被宣傳、普及的那么深刻，基本上所有人知道了人類發(fā)現(xiàn)了第九行星。

那么問題是天文學家為何就知道太陽系中有神秘的X行星呢？

這其實還得從海王星說起，這顆名副其實的行星還有一個美稱“筆尖上的行星”，因為這顆行星的發(fā)現(xiàn)并不是人類通過觀察發(fā)現(xiàn)的，而是通過牛頓力學算出來的。

我們知道太陽系中行星運動的軌道不僅會受到太陽引力的影響，而且還會受到周圍天體引力的影響；

在1821年人們就發(fā)現(xiàn)了天王星（這是人類通過望遠鏡在1781年發(fā)現(xiàn)的）的軌道存在異常，就算是把一直的所有行星的引力考慮在內(nèi)都無法解釋天王星在其軌道上突然的加速和減速。

所以科學家認為，如果牛頓大神的理論沒錯的話，那么應該在天王星的軌道之外還存在一顆行星，果真科學家不僅預言了這顆行星，還準確的算出了這顆行星的軌道。

它就是海王星，這簡直太神奇了！這就是科學的魔力，具有預測未知的能力。在海王星（1846年）被發(fā)現(xiàn)以后，它的軌道也跟天王星一樣，存在無法解釋的異常。

不過這次的異常并不是那么明顯，但科學家依然覺得在它的軌道之外應該還有一顆行星，所以神秘X行星這個想法就進入了人們的視野。

但這次并沒有那么順利，原因我們現(xiàn)在知道，海王星之外其實就是一些矮行星和柯伊伯帶，但當時人們并不清楚，就開始尋找所謂的X行星。

這一找就是幾十年，這顆未知行星的神秘感一直在人們心中發(fā)酵，果真在1930年不負眾望，冥王星出現(xiàn)了，幾十年的懸案看似要塵埃落定了。

但這顆天體并不像其他行星那樣，在人們隨后幾十年對它的觀察中發(fā)現(xiàn)，它似乎有些不正常。所以冥王星一直在人們心中就存在爭議。

冥王星奇怪、可怕、異常的地方。

首先人們最初對它質(zhì)量的估計就是錯誤的，因為雖然我們找到了神秘的X行星，但是找這顆行星的理論基礎是錯誤的，能找到它只是運氣而已。

我們當時對海王星之外的世界一點都不了解，并且把海王星軌道的異常全算在的冥王星的頭上，因此最初估算出來它的質(zhì)量和地球一樣大。這簡直錯得離譜了，其實冥王星的直徑比月球還小。

所以說人們在很長一段時間其實對它一點都不了解。

除了質(zhì)量問題以外，它的軌道也很奇怪。太陽系其他行星的軌道基本上都處在統(tǒng)一平面上，因為行星形成在行星盤中，就算是軌道有傾角也都是小小幾度的差異。

但冥王星不是這樣，它的軌道平面和太陽的赤道平面夾角達到了17度，整個看起來像下圖這樣。

這就讓人覺得它不像是跟其他行星一起在行星盤中形成的，不然不會有這樣的軌道，所以人們就猜測它可能是外來物體，甚至有人懷疑它就是海王星的衛(wèi)星，只不過發(fā)生了逃逸探測器約會小行星，又繞著太陽開始轉。

除了軌道傾角以外，它軌道的偏心率大得離譜，達到了0.2482，這是個啥概念，這個偏心率就導致了冥王星在近日點的時候距離太陽為44億公里，遠日點距離太陽74億公里。

這個差距非常大，它繞太陽一圈要248年，但是其中有20年的時間，冥王星處在海王星軌道的內(nèi)側，也就是比海王星離太陽還要近，作為一顆行星，這簡直有點奇葩了。

接下來就是冥王星可怕和極端的例子了。冥王星距離太陽如此之遠，足以見得這顆天體表面的環(huán)境了，由于質(zhì)量非常小，它的表面上只保留一層稀薄的氣體，主要是氮氣和甲烷。

壓力基本上和真空無異，而且表面異常寒冷在-220℃左右，這樣的世界可以說對生命來說是一個可怕的地獄。

更加極端的事情是，冥王星自己都是小不點，但它卻有一個衛(wèi)星卡戎，這顆衛(wèi)星的質(zhì)量達到了冥王星的八分之一，在距離冥王星2萬公里的地方繞著冥王星轉，由于衛(wèi)星較大的質(zhì)量，所以冥王星自己也被甩動了起來。

而且這兩顆天體已經(jīng)互相被潮汐鎖定，顯示兩個面對面跳舞的演員。這一點可以說在太陽系絕無僅有，而且這也是潮汐鎖定最為極端的例子，沒有之一。

如果你待在冥王星上，你就會看到卡戎無論何時都掛在控制探測器約會小行星，像是一個裝飾品一樣。

但是就算是冥王星有以上異常的地方，那也不至于把人家提出行星行列，因為在2006年以前我們對行星的定義還比較模糊，沒有比較嚴格的規(guī)定，但必須滿足一條就是繞著太陽轉。

而讓冥王星地位不保的最大原因是，人們對海王星以外世界的了解，發(fā)現(xiàn)了更多像冥王星這樣的天體，如果繼續(xù)認為它們是行星，那么太陽系中估計現(xiàn)在已經(jīng)至少有13大行星了，往后還會更多。

最終讓人們下定決心從新定義行星，討論將冥王星踢出行星行列最后的因素是，在2005年我們發(fā)現(xiàn)了鬩神星它比冥王星還大。

除了鬩神星，還有上圖中的哪些天體。天文學家終于受不了了，于是在2006年召開了一個大會，討論了8天的時間，從新定義了行星。

當然這個定義就是針對冥王星的，因此它和它的小伙伴們就被排除在外了，重新定義為矮行星，而那些不是球星的、且繞著太陽運轉的天體就被定義為小行星了。

雖然冥王星不再是一顆行星，但是人類對它的探索的熱情一點都沒有減弱。

2006年NASA向冥王星發(fā)射了新視野號探測器，主要的目的就是探索冥王星和它的衛(wèi)星，以及更加神秘的柯伊伯帶。

2015年，新視野號探測器對冥王星進行了為期6個月的探測，成為首個探測這顆冰冷矮星的航天器。也正因為這次探索，人們對冥王星才有了十分細致的了解。

現(xiàn)在在網(wǎng)上搜索冥王星，你就會看到關于它非常細致的介紹，各種數(shù)據(jù)十分詳細。

自2019年以來，“新視野號”一直在探索柯伊伯帶，預計將持續(xù)到2021年。